Esther Bubley, née le 16 février 1921 à Phillips, Wisconsin, était une photographe documentaire américaine d’origine juive russe. Après des études d’art, elle s’est orientée vers la photographie, s’impliquant dans le photojournalisme et la photographie documentaire, notamment pour la Farm Security Administration pendant la Seconde Guerre mondiale.

Elle est connue pour son travail sur la vie quotidienne pendant la guerre, en particulier sa série sur le système de bus du Midwest et du Sud. Plus tard, elle a travaillé pour la Standard Oil Company et le Bureau de l’enfance, contribuant à de nombreux reportages et couvertures pour des magazines tels que Ladies’ Home Journal et Life.

Son travail a été reconnu pour sa qualité et son impact, et elle a été l’une des premières femmes à réussir en tant que photographe indépendante pour des magazines renommés. Elle a également travaillé sur des projets médicaux et humanitaires, dont une série sur un hôpital pour enfants à Pittsburgh et un programme de traitement du trachome au Maroc. Après avoir réduit son activité dans les années 1960, elle s’est consacrée à des projets personnels, notamment des livres pour enfants et des macrophotographies de plantes. Elle est décédée le 16 mars 1998 à New York. En 2001, une rétrospective de son travail a eu lieu à l’UBS Art Gallery de New York, et en 2005, une monographie sur Bubley a été publiée par l’Aperture Foundation.